Wenn es um Java geht, müssen wir immer unterscheiden, ob es um die Sprache selbst geht, um die Bibliotheken, um die JVM oder um die Implementierung von Oracle, die das JDK darstellt. Eine zentrale Neuerung in der Version 8 der HotSpot JVM ist der Umgang bei der internen Repräsentation von Klassen und Metadaten; die Daten landen nicht mehr auf dem Java-Heap, sondern im nativen Speicher, der Metaspace heißt. Vorher gehörte ein java.lang.OutOfMemoryError: PermGen space zu bei großen Anwendungen zum Alltag[1], das Problem ist (im Prinzip) Vergangenheit, es gibt kein Perm-Space mehr in der JDK 8 JVM; die Oracle JRockit und JVM von IBM hatten übrigens immer Metaspace. Der Metaspace-Speicherbedarf kann mit dem Schalter MaxMetaspaceSize begrenzt werden, ein Übertritt führt zur java.lang.OutOfMemoryError: Metadata space. Eine Begrenzung ist nicht verkehrt, das Ergebnis unter Java 7 und Java 8 aber das gleiche, ein OutOfMemoryError.
[1] http://stackoverflow.com/questions/88235/dealing-with-java-lang-outofmemoryerror-permgen-space-error